词的上阕描写的是景物，表达出了诗人对田园隐居生活的向往和对远方亲人的思念之情；词的下阕由叙实开始，写远方友人殷勤致意、安慰。整首词用委婉曲折的笔法，表现出了失意人的凄苦，流露了对现实政治的不满。
《踏莎行·郴州旅舍》
宋·秦观
雾失楼台，月迷津渡。桃源望断无寻处。可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里斜阳暮。
驿寄梅花，鱼传尺素。砌成此恨无重数。郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去。
译文
暮霭沉沉，楼台消失在浓雾中，月色朦胧，渡口也隐匿不见。望断天涯，理想中的桃花源也无处可寻。怎能忍受得了在这春寒料峭时节，独居在孤寂的客馆，斜阳西下，杜鹃声声哀鸣!
远方送来友人的音信，寄来了温暖的关心和嘱咐，却平添了我深深的别恨离愁。郴江啊，你本来是环绕着郴山奔流，为什么偏偏要流到潇湘去呢？
赏析
词的前两句奠定了哀愁的基调，第三句中的“桃花源”可能现实中并不存在，是词人内心的不被人理解的情怀。“可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里斜阳暮”将情景再次拉入悲凉的谷底，突出了词人心中的悲凉，抒发了词人的思乡之情。
词的下片则是叙实，词的前两句连用两则有关友人投寄书信的典故，作者由此回想到往昔生活，更加突显了如今困苦处境的凄凉。词的最后两句是词人获得的人生感悟，认为生活并不是一开始就固定了的古诗，会随着不同的趋势发展。
