碱是指在水溶液中，电离时生成的阴离子全部都是氢氧根离子的化合物。
碱按一个碱分子电离出氢氧根离子的个数可分为一元碱、二元碱、多元碱。按溶解性可分为可溶性碱、微溶性碱、难溶性碱。按电离能力可分为强碱、弱碱。按用途可分为工业碱、食用碱。其中，工业碱又分为工业纯碱、工业烧碱、工业重碱。食用碱分为食用纯碱和食用小苏打。
