一、以官名为姓。
皋陶之后，世为大理(掌管刑法的狱官之长)，以官为姓，春秋时道家学说的创始人老子因祖辈为理官，遂以理李为氏，称李耳。
二、据北史所载，赵郡李氏，为赵将武安君之后，李左车其先也。
三、据魏书所载，后魏有代北鲜卑族复姓叱李氏，后改为汉字单姓李氏。
四、唐朝皇室姓李，李遂为国姓。
唐初开国元勋诸将徐，邴，安，杜，胡，弘，郭，麻，鲜于，张，阿布，阿跌，舍利，董，罗，朱邪共十六姓(其中五家为复姓)赐予国姓李。此外还有许多家族改为李氏，由此李氏人丁大增。
李姓，根据**部户政管理研究中心2019年1月公布的官方数据显示，2018年中国李姓人口达到1.009亿人，为全国第二大姓。李姓分布很广，但不均衡。李姓在西南、华北是最常见的姓氏。
李姓还是宋朝第二大姓。元朝、明朝第三大姓。在中国历史上，李姓称帝王者多达60余人，先后建立有：大成、西凉、凉、吴、魏、唐、楚、后唐、南唐、大蜀、西夏、大顺等政权。
