甘油的化学名称是丙三醇，是一种无色、无臭、味甜的有机物，一般是澄明、粘稠的液体。

　　甘油是由斯柴尔在1779年发现，在1823年，因为丙三醇中的一种物质在希腊语中是甘甜的意思，所以取名为甘油。甘油因为其独特的性质在许多方面都有用途，比如在工业方面，甘油可以制造硝化甘油、醇酸树脂和环氧树脂等；在日用方面，可以作为添加剂使用在果汁、果醋、果酒中；在医药中，甘油可以用来稳定血糖和胰岛素等。