公元前221年，秦始皇统一六国，建立了我国第一个中央集权制国家——秦朝。其灭亡的原因是统治者的残酷统治，大兴土木导致国力渐退，人民徭役沉重引起农民起义。

秦始皇时期，不断征用民力修长城、修驰道，造阿房宫、建骊山墓等。秦始皇生性多疑，脾气暴躁，并创立了许多严刑酷法约束百姓。为了禁锢人们的思想，他焚书坑儒，主张以武力治理国家。秦二世即位后，在赵高的操纵下，其暴政比秦始皇有过之而无不及。百姓在暴秦的统治下，痛苦不堪，民不聊生。被压迫的人民最终决定起兵反秦，顿时举国响应，最终使秦朝灭亡。