对联最早是起源于桃符，是人们为了驱逐厉鬼，而将神荼、郁垒的名字写在桃木上，并悬挂于门上。桃符上开始出现联语。随着明代对对子的习俗盛行，出现了对联这个词。

对联的起源

由于春联和桃符关系密切，古人又称春联为“桃符”。对联按照用途可以分为通用联、专用联、春联、贺联、挽联、赠联、行业联等。

对联又称对偶、门对、春贴、春联、对子、桃符、楹联等，是一种对偶文学，是写在纸、布上或刻在竹子、木头、柱子上的对偶语句。

对联作为一种习俗，是中国传统文化的重要组成部分。2005年，中国国务院把楹联习俗列为第一批国家非物质文化遗产名录。