化石是存留在岩石中的古生物遗体、遗物或遗迹，最常见的是骨头与贝壳等。生物形成化石需要满足五个条件：

　　1、有机物必须拥有坚硬部分，如壳、骨、牙或木质组织。

　　2、生物在死后必须立即避免被毁灭。

　　3、生物必须被某种能阻碍分解的物质迅速地埋藏起来。

　　4、被埋藏的生物尸体还必须经历长时间的石化作用。

　　5、沉积物在固结成岩的过程中，压实作用和结晶作用都会影响化石的石化作用和保存。

　　化石一般最少都要经过上亿年才能形成，它是古生物学的主要研究对象，也为研究地质时期的动、植物生命史提供了证据。