大熊猫体型肥硕似熊、丰腴富态，头圆尾短，头躯长1.2-1.8米，尾长10-12厘米。体重80-120千克，最重可达180千克，饲养的熊猫略重，一般雄性个体稍大于雌性。头部和身体毛色黑白相间分明，有利于隐蔽在密林的树上和积雪的地面而不易被天敌发现。

　　大熊猫皮肤厚，最厚处可达10毫米。体背部厚于腹侧，体外侧厚于体内侧，皮肤的平均厚度约为5毫米，并且色白而富有弹性和韧性。熊猫喜独居，每只熊猫有单独的活动区域，食物主要是竹子。大熊猫的视觉极不发达，但当夜幕降临的傍晚，它们还能活动。