吴王夫差不杀勾践的原因，人们熟知的是：勾践在战败后，迅速派人向夫差求和，表示愿意向其称臣，且献上了美女、珍宝和土地作为求和条件。而狂傲自大的吴王夫差，不顾贤臣伍子胥的劝阻，听信了馋臣伯噽的意见，接受了勾践的求和，且放他一条生路。

　　而据《越公其事》记载：当时劳师远征的吴国虽战胜越国，但自己也死伤过半，且补给也跟不上。越国派来求和的使者说，越国军队并没有彻底被消灭，越国还有八千将士可以拼死一战。夫差左右权衡，觉得没有获胜的绝对把握，所以才接受了越国的求和。